Une rentrée dense en événements pour notre association

La rentrée 2022 commence pour notre association de façon active par un conseil d’administration et la participation à trois cérémonies :

A Fort-Mahon Plage, le 16 septembre

Commémoration, de la traversée de la Manche par cinq jeunes résistants dont quatre futurs Cadets et un futur engagé des FNFL.

C’est à l’initiative d’un professeur d’histoire du lycée Saint-Pierre d’Abbeville que nous avons eu le plaisir de participer à la cérémonie célébrant le 81^e anniversaire de la traversée de la Manche par cinq garçons partis de Fort-Mahon pour rejoindre le Général de Gaulle et la France Libre. Après leur arrivée, les cinq jeunes gens avaient été reçus par le général de Gaulle puis par le premier ministre anglais Sir Winston CHURCHILL.

La cérémonie était organisée avec les élèves ayant choisi l’option « Défense et sécurité globale », venus en uniformes et se déplaçant avec la rigueur militaire et la gravité qui convenait à la solennité de la cérémonie. Ils étaient accompagnés des porte-drapeaux des associations d’anciens combattants de la région. Parmi les invités, le chef de l’établissement, Mme Elin, le sénateur honoraire Mr Bignon, et bien sûr les représentants de la commune de Fort-Mahon.

Notre association, représentée par Pierre Moulié, Hugues Lavoix et Claude Jacir s’est jointe à l’hommage rendu. La Fondation Charles de Gaulle, également associée à la cérémonie était représentée par son directeur Antoine Broussy.

La famille de Pierre Lavoix (le marin), l’un des jeunes résistants, était représentée par ses deux fils (Pierre et Philippe) et par Louis, l’un de ses arrière-petit-fils.

Deux gerbes ont été déposées au pied du monument de granit qui fait mémoire de cette traversée, l’une par les représentants du Lycée, l’autre par notre association et par la famille Lavoix

A Verneuil sur Seine, le 24 septembre

Inauguration d’une « rue des Cadets de la France libre » et hommage à Serge Arvengas :

Nous étions huit à représenter l’ASCFL le samedi 24 septembre pour l’inauguration de la rue des Cadets de la France libre. Initiative lancée par la famille Arvengas , vernolienne depuis 1976 (Thibaud Arvengas y demeure encore). Cette initiative retardée par la période Covid a bien été prise en compte par le Maire  de Verneuil sur Seine, Fabien Aufrechter et son conseil municipal.

Une cérémonie à laquelle ont participé de nombreux élus et habitants de Verneuil, conclue par le traditionnel vin d’honneur. Notre délégation ASCFL a été d’autant mieux accueillie par la Commune qu’il nous a été donné de nous exprimer pour présenter l’Ecole militaire des Cadets de la France libre (Hugues Lavoix), puis pour rendre hommage à un Cadet vernolien, Serge Arvengas (Pierre Moulié). La plaque a été découverte par le Maire, entouré de la famille Arvengas (Sylvie, l’épouse de Serge et Gilles et Thibaud ses enfants).  Une exposition avait été réalisée à partir de moyens mis à disposition par notre association (Sébastien Delayre, Hugues Lavoix) pour permettre aux participants de compléter les allocutions prononcées. Une très belle manifestation, malgré l’absence de toute participation (pourtant sollicitée par nos soins) de l’institution militaire et de représentants de la Promotion de Saint-Cyr, « Cadets de la France libre ».

En contrepartie, une chaleureuse curiosité et un grand intérêt de la part des élus et habitants de Verneuil. La rue se situe en plein centre-ville. La plaque d’inauguration a été offerte à l’ASCFL qui se propose de la confier à La Fondation de la France libre pour implantation dans son siège à Paris. Voir en annexe l’hommage à Serge Arvengas

Participants de l’association : P. Moulié, A. Trébucq, H. Lavoix, Cl. Jacir, G. Durand, Sylvie, Gilles-Charles et Thibaud Arvengas

A Bewdley et Ribbesford, les 7 et 8 octobre

Fin des commémorations du 80^ème anniversaire de l’Ecole des Cadets de la France libre à Bewdley (Angleterre) installée au Castel de Ribbesford dès mai 1942, après son départ de Malvern.

La commémoration du 80^ème anniversaire de  la création de l’Ecole des Cadets s’est tenue à Paris à l’Hôtel des Invalides l’an passé le 13 septembre 2021 et à Malvern College le 17 (notre association était représentée par Michel Marbot, responsable des relations avec le Royaume-Uni, accompagné de Dominique Grieve, ancien Garde des Sceaux ).

Nous avions dû différer notre déplacement à Bewdley et le reporter à cette année, ce qui nous a permis de fêter le 80^ème anniversaire de l’installation de l’Ecole des Cadets au manoir de Ribbesford en 1942. Sous la conduite de Michel Marbot et de Patrick Lemoine, tous deux en charge de ce déplacement de Paris à Bewdley, l’ASCFL était représentée les 7 et 8 octobre par Pierre Moulié, président, Marielle Vautrin, Julien Jugé, Patrick Lemoine, Michel Marbot, et Brigitte Williams, cette dernière représentait la Délégation Grande Bretagne de la Fondation de la France Libre, dont Les Cadets constituent une délégation thématique. Nous étions accompagnés par le Lieutenant-Colonel Grégoire Peigné, basé à Gloucester qui encadrait une représentation de l’Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan avec trois jeunes élèves-officiers dans leur tenue d’apparat.

Nous avons été magnifiquement reçus à l’Hôtel de ville par le Maire  Rod Stanczyszyn et le conseil municipal de Bewdley et ensemble nous avons déposé une gerbe « Cadets » au monument aux morts de la ville. Opportunément, cette gerbe côtoyait celle en mémoire de la Reine Elizabeth II que nous avons associée dans nos pensées comme nous l’avions exprimé à Madame l’Ambassadrice du Royaume-Uni dans le courrier que notre association lui avait adressé à l’occasion de son décès (voir en annexe le courrier et la réponse de l’Ambassadrice).

Samedi 8, nous nous sommes rendus au Manoir de Ribbesford pour une émouvante cérémonie du souvenir avec la participation de Merryn et Columb Howell, anciens propriétaires du Manoir et fidèles amis des Cadets. La présence des Saint-cyriens en grand uniforme et casoar rehaussait là aussi le caractère à la fois officiel et chaleureux des dépôts de gerbes. La matinée s’est conclue par la visite de la vitrine consacrée aux Cadets dans le musée de la ville et un dernier repas pris en commun avec tous nos amis britanniques. La veille la Ville nous avait invité pour un diner pris en commun puis à un concert.

Un déplacement que nous avions promis à René Marbot. Une mission accomplie qui clôture le cycle des manifestations du 80^ème anniversaire.

Echos du conseil d’administration du 23 septembre 2022

– lettre à l’Ambassadrice du Royaume-Uni  en France à l’occasion du décès de la Reine Elizabeth II : le 9 septembre, notre président a adressé un courrier de condoléances à Son excellence Madame Menna Rawlings , ambassadrice du Royaume-Uni en France, à l’occasion du décès de la Reine Elizabeth II. Le président a rappelé les liens particuliers qui unissaient la grande famille des Cadets à la famille royale britannique et en particulier à la princesse Elizabeth qui avait participé courageusement à la défense de son pays lors de la deuxième guerre mondiale. Madame l’Ambassadrice nous a très chaleureusement remerciés.

– le concours national de la Résistance et de la déportation

Le thème de cette année est : «L’école et la Résistance. Des jours sombres au lendemain de la Libération (1940-1945)»

L’école des cadets est à tous égards au cœur de ce thème, depuis les jours sombres racontés par les jeunes encore lycéens ou déjà étudiants qui ont vécu l’invasion de la France, les misères de l’exode, les difficultés de l’évasion, les prisons françaises ou espagnoles, pour certains les camps de prisonniers ou les camps d’extermination allemands, puis l’espoir et le travail de formation au métier militaire et enfin les combats, les victoires, mais aussi les deuils ou les blessures jusqu’à la libération.

En collaboration avec Les fondations responsables du concours (Résistance, France Libre et Charles de Gaulle) nous avons fourni des documents qui entrent dans le dossier proposé aux collèges et Lycées. Pa ailleurs nous avons créé une page « CNRD-2022-2023 » sur le site internet cadetfrancelibre.fr. Dans cette page nous proposons plusieurs récits propres à illustrer les parcours des cadets, de l’école à la Libération.

– poursuite de la publication par l’association d’ouvrages concernant les Cadets :

Outre l’ouvrage de souvenirs de Charles Henry, Hugues Lavoix a numérisé, avec l’accord de Sylvie Lefranc , l’ouvrage de Pierre Lefranc intitulé « le vent de la liberté ».

Après cela, c’est la numérisation du tome II des ouvrages d’André Casalis, qui va être réalisée. La phase initiale consistant à scanner les pages, exécutée par Patrick Giran est déjà terminée.

Cet ouvrage de 800 pages est consacré aux instructeurs et cadres de l’Ecole des Cadets. Il retrace les parcours de ces hommes venus d’horizons très différents, en évoquant à la fois les parcours d’avant-guerre, les participations à la campagne de France pour ceux qui y ont participé et les circonstances qui ont abouties à leur arrivée à l’école des cadets. Il évoque ensuite longuement le devenir de ces cadres après la fermeture de l’école au travers de trois chapitres : la reconquête, les grands horizons, et le temps de souvenir. Tout ce que vous souhaiteriez savoir, au-delà des destins personnels des Cadets, sur ceux qui les ont formés.

Le conseil d’administration a évoqué deux projets d’ampleur qui ne pourront se réaliser qu’au travers de l’implication de tous (membres, familles, amis et partenaires) :

– d’abord un recensement exhaustif des Cadets pour lesquels nous n’avons aucune information sur leur parcours après l’Ecole ; certains n’étant même pas évoqués par André Casalis dans ses ouvrages, ce qui montre la difficulté de l’exercice,

– ensuite la création d’un annuaire biographique des Cadets, à partir d’une trame commune pour chaque Cadet (avec photo, identité civile et militaire, affectations successives et retour à la vie civile, professions exercées, vie familiale…). Sur ce plan, l’aide des familles et des proches sera décisive et c’est donc eux qu’il nous faut d’abord joindre et convaincre !

– Prochaines rencontres et Assemblée générale du 2 décembre 2022 :

Notre association participe, autant que faire se peut, aux conférences organisées régulièrement à Paris par nos partenaires (Ordre de la Libération, Fondation Charles de Gaulle, Fondation de la France Libre). Il vous est loisible d’en prendre connaissance sur leurs sites

Notre prochaine réunion du conseil se tiendra le 4 novembre, 5 rue de Solférino, lieu gaulliste historique par essence ! Ce conseil sera consacré à la préparation de l’Assemblée générale qui se tiendra à cette même adresse le 2 décembre (autre date majeure de notre histoire !). 

Pour télécharger la lettre

Sur la route de Lorient à Quimper, à la sortie de la petite ville de ROSPORDEN, un bel arbre surplombe une flamme de granit accompagnée d’une plaque de marbre qui évoque les noms de trois résistants morts à cet endroit

L’arbre est un tilleul planté par la promotion EOR « Gérard de Carville »

Gérard de Carville a rejoint l’Angleterre dès le 18 juin. Il a intégré l’Ecole des Cadets de la France Libre. Né le 15 janvier 1924, il a 16 ans lorsqu’il rejoint l’Angleterre avec la volonté de combattre au côté des Anglais pour libérer la France.

Sorti aspirant en juillet 1942 dans la promotion « Libération », il va d’abord être envoyé en Nouvelle Calédonie, puis reviendra en Angleterre pour intégrer le 2e bataillon de chasseurs parachutiste.

Parachuté en Bretagne dès le 9 juin 1944, il tombe au combat le 5 août 1944 a l’âge de 20 ans

l a beaucoup impressionné les maquisards bretons de Guiscriff dont il avait assuré la formation. André Casalis avait interviewé dans les années 1990 les survivants de ce maquis et avait réalisé un récit attachant. La partie de ce récit portant sur les combats de Bretagne vient d’être numérisée. Vous pouvez la télécharger et la lire et honorer ainsi la mémoire d’un courageux jeune Français Libre.

L’école et la Résistance. Des jours sombres au lendemain de la Libération (1940-1945)

C’est le thème choisi pour le concours National de la Résistance et de la Déportation de l’année scolaire 2022-2023.

Ce thème nous offre une occasion privilégiée pour transmettre le souvenir de l’école des Cadets de la France Libre et plus généralement des actions et des valeurs vécues par les cadets

En effet, l’école des Cadets de la France Libre est par excellence l’école de la résistance.

Une résistance active et volontaire d’abord par le choix exprimé dès le premier jour de continuer le combat au côté de ceux qui le continuaient, c’est-à-dire les Anglais et le Général De Gaulle.

Une résistance active de la part de  tous ceux qui ont quitté la France par mer ou en traversant les Pyrénées aussi bien que par ceux résidant à l’étranger qui sont venu pour délivrer la France.

Une résistance opiniâtre pour ceux qui ont accepté de suivre la formation d’officier, formation exigeante demandant un engagement intellectuel et physique important et de plus en terre étrangère.

Une résistance active ensuite pour ceux de ces jeunes volontaires tout juste sortis de l’école et engagés dans les combats des armées de la Libération en Italie, dans la 2^e DB et dans la 1^ère armée. Un engagement total payé durement par le sacrifice d’un quart des élèves de l’école.

Et puis une résistance utile aussi pour tous ceux qui ont été parachutés dans les maquis, qui ont dirigé l’instruction militaire des volontaires de ces maquis  et leur ont ainsi permis de jouer un rôle utile dans la libération de la France. En gênant les déplacements des troupes allemandes sur le territoire, les Maquis ont ainsi joué un vrai rôle militaire et  ont contribué efficacement au succès des débarquements Alliés. Après avoir été les élèves de l’Ecole de la Résistance, les Cadets sont ainsi devenus les professeurs des volontaires de la résistance intérieure.

Pour participer à ce concours, nous mettrons à disposition une sélection de textes illustrant toutes les formes de cette résistance.

Cet esprit de résistance, et les témoignages de l’action des Cadets, on les trouve dans les textes laissés écrits par les cadets.

Les textes de la Fourragère blanche

Parmi ces textes, on pourra s’intéresser plus particulièrement aux textes parus en 1943 et 1944 dans les cinq numéros du journal de l’école, « La Fourragère Blanche » que notre association vient de numériser et que vous pouvez retrouver sur le site cadetfrancelibre.fr

C’est une mine de quarante textes reflétant ce que pouvaient vivre ces jeunes expatriés engagés dans l’aventure de la France Combattante.

On y trouve de tout, des textes sur la campagne de France, sur la campagne de Norvège, sur la propagande de Vichy, des textes plus nostalgiques sur les affections brisées, un texte sur les mécènes qui ont supporté financièrement l’hébergement des Français libres et particulièrement des Cadets, un texte sur l’école militaire Colonna d’Ornano à Brazzaville, des textes sur l’évasion de la Martinique des Cadets Nicol et Fossarieu, un texte sur le ralliement des jeunes à Madagascar, un texte sur la résistance des étudiants  à Paris le 11 novembre 1940, des textes sur la vie sur mer au sein d’un convoi ou sur l’organisation des Américains partant pour l’Europe.

Il y a aussi des textes plus culturels  sur les livres récents, sur une pièce de théâtre, sur la mort de Jean Giraudoux, sur l’histoire et l’évolution du cinéma et même sur l’histoire et la culture basque.

Un peu d’humour militaire aussi, bien sûr et quelques textes sur le sport.

On y trouve enfin quelques réflexions sur le sens de leur combat et de leur engagement derrière le général de Gaulle tel qu’ils le percevaient. Des textes bien vivants dans l’esprit et l’atmosphère de l’époque qui permettent de retrouver toute la détermination des Cadets. Il restera aux professeurs et aux élèves participant au concours de la résistance de les intégrer dans un « projet pédagogique » et de les re-situer dans le contexte historique.

                                    Hugues Lavoix

Deuxième partie : Les échos du conseil d’administration de juin 2022

Le 10 juin, l’ASCFL tenait sa réunion trimestrielle du conseil d’administration.

D’abord un point de nos finances a permis de constater qu’elles étaient saines et que les frais de gestion de l’association sont très réduits en raison du caractère strictement bénévole de l’action de ceux qui se consacrent à la faire vivre. Toutefois, le conseil ne peut qu’inciter les membres non à jour de cotisation à régler celle-ci (trente euros pour l’année) dans les meilleurs délais. La cotisation est le signe tangible de la volonté des membres de participer aux travaux, notamment d’édition. Les ouvrages édités sont d’ailleurs adressés gratuitement aux membres ayant réglé leur cotisation annuelle.

Deux dates à noter sur nos agendas :

• Le samedi 24 septembre avec l’inauguration d’une rue des Cadets de la France libre à Verneuil sur Seine, lieu cher à la famille Arvengas.
• Le vendredi 11 novembre à BEWDLEY, afin de parachever les cérémonies du 80^ème anniversaire de l’Ecole des Cadets, puisque l’an passé, nous n’étions présents qu’à MALVERN.

Sur ces deux événements, nous vous adresserons en temps utile les informations nécessaires pour y participer.
Le conseil a fait le point des actions lancées et terminées (notamment travail de numérisation d’ouvrages ou de revues – par exemple, les cinq numéros de « La fourragère blanche »-

Parmi les actions en cours, le thème 2022-2023 du Concours national de la Résistance et de la Déportation consacré à « L’école et la Résistance », sujet évoqué dans la première partie de cette lettre.

Pour les actions à lancer, plusieurs projets ont été évoqués : un livre reprenant, en les contextualisant, les cinq numéros de la revue de l’Ecole « La fourragère blanche », un annuaire biographique des Cadets, précédé d’un recensement de documents et d’archives pour les Cadets pour lesquels nous n’avons malheureusement aucune information sur leur devenir après leur départ de l’Ecole des Cadets.  Des réflexions sur le développement d’actions en direction de la jeunesse.

La prochaine réunion du Conseil d’administration se tiendra le vendredi 23 septembre prochain. Si, membre de l’ASCFL, vous n’êtes pas membre du conseil, et vous souhaitez participer à cette réunion afin de mieux connaitre notre fonctionnement et ce que nous faisons, faites nous le savoir.

En ce début juillet, nous vous souhaitons un excellent été.

Pierre MOULIÉ, président